Nesta quarta-feira (9), pela partida de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana, o Santos venceu o Atlético-MG por 2 a 0 na Vila Belmiro. O duelo de volta acontece no dia 16 de setembro, na Arena MRV. O Alvinegro Praiano pode perder por um gol de diferença para passar de fase e a estratégia de Cuca funcionou.
Nova versão para Gabigol
Diferente do que previa as prováveis escalações, o técnico do Peixe surpreendeu e armou o time com Thaciano na vaga de Álvaro Barreal, machucado. O camisa 16 formou um trio de ataque com Rollheiser e Gabigol. O plano do comandante santista foi desde o início ter mais um jogador para preencher a área e, com isso, deu liberdade para Gabriel Barbosa.
É verdade que Gabigol é um artilheiro nato: são 19 gols em 39 jogos nesta temporada. Mas é um desperdício deixar ele preso entre os zagueiros. O Menino da Vila tem capacidade para fazer tabelas e se associar com os jogadores do ataque. Thaciano iniciou a partida pela esquerda e fazia o trabalho sujo. Enquanto isso, Gabi tinha liberdade para aparecer pelos lados e tentar armar jogadas.
O primeiro gol do Peixe saiu em uma assistência de Gabriel Barbosa. O Santos cobrou escanteio curto e a bola chegou para Gustavo Henrique fora da área. O volante achou o camisa 9 do Alvinegro dentro da área. Ele tocou de cabeça e Willian Arão finalizou de primeira para abrir o placar. Após revisão do VAR, o árbitroAlexis Herreraconfirmou o gol levando a Vila Belmiro à explosão.
Santos pressiona e confirma vitória
Thaciano cumpriu o seu papel taticamente e gerou jogo para Gabi. Mas, tecnicamente, apresenta limitações. No começo do segundo tempo, Renan Lodi afasta mal a bola dentro da área. O camisa 16 do Peixe domina a bola, mas na hora da finalização furou. Foi a gota d’água, e seis minutos depois o técnico Cuca colocou Arthur Melo no lugar do Thaciano.
Inclusive, o Santástico voltou bem melhor no segundo tempo: se na etapa inicial o jogo foi bastante equilibrado, com o Atlético-MG também tendo suas chances de marcar gol, na volta do intervalo foi bem diferente. O time de Cuca dominou as ações do jogo e pressionou o Galo para ampliar o placar.
O time da Baixada Santista teve boas chances com Rollheiser e Gabigol para fazer o segundo. Aos 19 minutos, Arthur Melo achou Gabriel dentro da área. O camisa 9 ajeitou a bola, teve tempo para finalizar e parou na ótima defesa do goleiro Gabriel Delfim, do Atlético-MG.
Mas a noite era de Gabi garçom. Mesmo com a saída de Thaciano, o atacante seguiu tendo muita liberdade para cair pelos lados na tentativa de gerar jogo para o time do Santástico. Após o Galo perder a bola na defesa, o volante Arthur Melo tocou para o camisa 9 na ponta esquerda. Ele cruzou na medida e Christian Oliva, livre de marcação, ajeitou o corpo e finalizou de primeira para ampliar.
Com a vantagem de 2 a 0, o Santos administrou a vantagem e conseguiu manter o resultado favorável. Na parte final do jogo, Cuca recuou as linhas e tirou o atacante Gabigol e o meia Benjamín Rollheiser. Entraram Caballero e Lima.
A estratégia de Cuca deu certo do começo ao fim do jogo e o Santástico fez, talvez, um dos seus melhores jogos na temporada. A melhor chance do Atlético-MG foi aos 38 minutos, quando Fred teve bastante liberdade e Gabriel Brazão fez uma grande defesa.
O time do Peixe evoluiu defensivamente e Brazão está trabalhando menos. Isso explica a evolução do time na temporada. No Brasileirão, o Alvinegro Praiano somou 10 pontos nos últimos quatro jogos. Na Copa Sul-Americana, o clube paulista pode sonhar com o título.
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